Cuando llega la temporada navideña cada año, recordamos los meses venideros con mucho tráfico y condiciones resbaladizas de la carretera. Pronto aumentarán las compras en línea, junto con la necesidad de mantener los estantes abastecidos durante la temporada más ocupada del año. Como resultado, los minoristas comenzarán a despachar más vehículos para satisfacer las demandas de envío.
A medida que aumenta el volumen de tráfico en las carreteras, esta época del año también traerá consigo un clima invernal. Dado que las condiciones de las carreteras con nieve y hielo seguramente causarán más accidentes y estrés para los conductores de camiones, aquí hay algunos consejos que los conductores pueden seguir para ayudar a mantener las carreteras más seguras este invierno.
Prepara tu camioneta
Antes de salir a la carretera, es importante asegurarse de que su vehículo esté listo para el viaje que tiene por delante. Por supuesto, esta es una buena práctica general, pero es aún más urgente cuando se viaja en condiciones climáticas adversas con poca visibilidad. Permita algo de tiempo adicional para una inspección previa al viaje. Verifique la presión de las llantas, inspeccione los limpiaparabrisas y asegúrese de completar todos los niveles de líquido antes de ponerse al volante. Es una práctica simple pero efectiva a largo plazo.
Prepárate
Es igualmente importante darse una mirada honesta en el espejo antes de salir. Pregúntese: "¿Estoy bien para conducir en este momento?" Al igual que su camión requiere un mantenimiento adecuado para hacer el viaje de larga distancia, los conductores necesitan mucho descanso e hidratación para un rendimiento máximo. Es mejor errar por el lado de la precaución cuando se enfrenta a las inclemencias del tiempo y al tráfico pesado. Si se siente cansado o somnoliento, hágase a un lado, estacione su camión y espere hasta que esté más alerta y listo para volver a incorporarse a la carretera.
Seguridad primero
Los semirremolques son algunos de los vehículos más grandes en la carretera, pero aún así es una buena práctica usar los cinturones de seguridad. Ya sea que sea un conductor nuevo o un veterano experimentado, se recomienda la misma precaución dado que muchos accidentes ocurren por factores fuera del control del conductor, como otros conductores, malas condiciones climáticas, fallas mecánicas y reventones.
De hecho, según un estudio reciente de la Asociación Federal de Seguridad de Autotransportistas (FMCSA), “52% de muertes de ocupantes de camiones en camiones grandes implican un vuelco… Un vuelco en un camión grande aumenta la probabilidad de fatalidad 30 veces… En un vuelco, un conductor de camión tiene 80% menos probabilidades de morir cuando usa el cinturón de seguridad”.
Además, los conductores de camiones comerciales tienen una gran responsabilidad para proteger los vehículos de pasajeros más pequeños que lo rodean al conducir de manera segura y cuidadosa. Con todas las presiones adicionales relacionadas con el clima de la temporada, recuerde recurrir a su entrenamiento y ceñirse a lo básico: Abróchese el cinturón, manténgase seguro y sobrio. Es fácil de recordar y muy importante cuando se pasa tanto tiempo en la carretera como los conductores de vehículos motorizados comerciales.
Conoce tu ruta
Antes de hacer un viaje de larga distancia, asegúrese de planificar con anticipación y familiarícese con la ruta que tomará. Esto incluye mantenerse actualizado sobre cualquier condición climática que pueda interferir con su horario.
Mientras conduce, sea consciente de su entorno y prepárese para vigilar el flujo del tráfico. Trate de no desviarse del curso planificado ni intente tomar carreteras secundarias o desvíos tanto como sea posible. Por último, si surgen problemas, recuerde la importancia de sintonizar y comunicarse con otros camioneros a través de la radio CB. Es una forma segura y comprobada de estar atentos y alertarse unos a otros sobre cierres de carreteras, accidentes, inclemencias del tiempo y paradas de descanso disponibles en el camino.
Conduce ahora, envía mensajes de texto más tarde
Si bien el mismo mensaje se envía a cualquier persona con un teléfono inteligente que se ponga al volante, es aún más importante que los conductores comerciales sigan esta regla. La ley federal no solo prohíbe a los conductores de camiones enviar mensajes de texto mientras conducen, sino que hacerlo puede causar fuertes multas, sanciones e incluso la descalificación de la licencia poco después. Simplemente no vale la pena. Los mensajes de texto (y las redes sociales, para el caso) pueden esperar.
Desacelerar
Esto no solo se aplica al límite de velocidad en general, sino que es una buena práctica observar la distancia de seguimiento tanto en tráfico pesado como en condiciones climáticas adversas. Sea consciente del clima y planifique con anticipación lo mejor que pueda. La paciencia y la discreción son comportamientos saludables para practicar en las carreteras esta temporada de invierno. Deje que los conductores impacientes lo rodeen si así lo desean, solo protéjase de cualquier ira en la carretera o comportamiento irresponsable.
Quédate en tu carril
Cuando las carreteras estén cubiertas de nieve y hielo, haga todo lo posible por permanecer en su carril. Las estadísticas de la FMCSA también muestran que los cambios de carril inseguros y las fusiones siguen siendo las principales causas de accidentes en condiciones invernales. Cambiar de carril repetidamente es un patrón peligroso en el que caer. En su lugar, cambie de carril solo cuando sea necesario y estará mejor.
Empaca un botiquín de emergencia
Los conductores pueden estar tranquilos si también cuentan con un plan de respaldo antes de comenzar un viaje largo este invierno. Es aconsejable "prepararse para lo peor" y tener un equipo de emergencia listo para usar, en caso de que suceda algo en el camino. Las mantas calientes, los accesorios de ropa pesada, el agua y los alimentos secos son buenas opciones para incluir. Recuerde, la nieve intensa, el viento y el hielo crean condiciones que podrían empujar fácilmente a los conductores fuera de la carretera. Condiciones extremas como accidentes graves, tormentas de nieve y hielo y paradas de tráfico también podrían bloquear el acceso para cualquier ayuda que llegue, por lo que es una buena idea estar preparado, por si acaso.
Si bien no es una lista exhaustiva, seguir estas precauciones puede ayudar a los conductores de camiones comerciales a hacer que las carreteras sean más seguras este invierno. Para obtener más consejos de seguridad y leer sobre formas de mejorar la seguridad de su flota durante todo el año, visite el Blog de STEMCO Wheelhouse.
